一名黑人小女孩走到栅栏边缘，她年纪幼小，步履蹒跚，衣不蔽体，肢体却是圆润饱满，脸蛋胖乎乎的煞是可爱，如同一只甜美多汁的黑葡萄。她仰起脸望着栅栏之外，黑亮的眼眸中满是好奇。一名白人男孩用同样好奇的目光看着这个小女孩。他忽然对自己母亲说了几句，母亲犹豫了一下，随即慈爱地低下头亲了男孩一口，接着从精致的串珠蕾丝女包中掏出一枚包装好的糖果，将其丢到了小女孩的跟前。母亲与男孩得到了周围人的一致赞誉。女孩拾起糖果，惊异地研究了一下色彩缤纷的包装纸，接着便咿咿呀呀地举着糖果奔向了茅草屋。几个妇人操持着来自另一片大陆的异域语言叽叽喳喳地讨论了片刻，其中一个较为年长的女子接过糖果，娴熟地剥开包装纸，将糖果塞进女孩的嘴里。
“我认识一些巫师，他们是非洲后裔。”一个低沉的声音在几人身后响起，语气淡漠，微带怅然。“非洲是一片很有魅力的大陆，它有奇妙的魔法生物和更加奇特的魔法。在那片大陆尚且纯净的时候，他们的家族受人尊敬，甚至于崇拜。数百年来，他们坦然地生活在阳光之下，保护当地麻瓜免受天灾与疾病的困扰，甚至包括强盛一时的阿拉伯帝国……直到15世纪，葡萄牙人带去了天主教教廷。”
“好久不见，波尔格先生。”李明夜回头看去，脸上露出一丝笑意，“您真是一点儿都没变。”
弗里德里希·波尔格正站在他们身后。九年过去，他仍如三十许人。他的面容修整得极为干净，眼神清澈灵动，只鬓边沾染些许霜白，法令纹亦略微加深，面颊瘦削，愈发显得冷峻，除此之外并无多少改变。时间对他并不残忍，就连战争也是如此。
弗里德里希仔仔细细地打量着她，然后笑道：“你才是一点儿都没变哪，路易斯！还有格兰特，若不是我确切地知道魔法石的归属，准会以为你们喝了长生魔药。”他一边说着，一边伸出手对着身旁人群点了几下，周围人当即露出短暂的迷茫神色，然后便继续兴致勃勃地观赏起了表演。“当初你们对我说要去美洲寻找未被发现的魔法生物，这简直像是昨天的事……我想想，有十年了吗？还是九年？时间过得可真快。”他主动伸出手与二人相握。
“是啊，时间过得真快。”李明夜叹了口气，“很遗憾，我和格兰特并没有找到未被发现的魔法生物，这个世界已经没有多少可以被人发现的秘密了……不过这九年我也没有虚度，我结婚了。”她揽住靳一梦的手臂，“这是我的丈夫詹姆，全世界最棒的枪手，教廷那帮混蛋连给他提鞋都不配。这是我的朋友冈恩·弗朗索瓦兹，他是……”
“我很荣幸地效忠于詹姆大人。”冈恩说道。他全身上下充溢着神圣系力量，似弗里德里希这种等级的巫师，只要没有瞎，几乎能一眼认出他的归属。与其长篇大论地解释，倒不如直截了当地一句话点明立场。
弗里德里希用探究的锐利眼神打量二人，很快便露出微笑，礼貌地与二人握手。“鉴于我的姓名与生平经历早已上了报纸，我想我就不必自我介绍了？”他打趣道。
几人寒暄了片刻，话题不出意外地转到了昨夜的□□。“我得代比昂和奥尔巴赫先生向你们致谢。”弗里德里希说道，“他们的儿子还很年轻，刚刚从德姆斯特朗毕业不久，本不该参与昨晚的集会……呵呵，但是谁能拒绝这些一腔热血的年轻人呢？老人总是会对他们心软。谁都想不到一场普通的集会竟然会变成这样。”
“您太客气了，这是我们应该做的，我相信任何人都会在那样的情境下伸出援手。”李明夜略一停顿，“我听说昨夜集会的起因是格林德沃先生被捕了？”
“哦，这件事传得可真够广的。”弗里德里希叹气道，“确实如此……这件事既不符合法理，亦不符合人情。侵略者在不属于他们的土地上耀武扬威，进步者蒙受污名，遭到迫害；追求公理与正义的人被侵略者所豢养的鹰犬所镇压；愚昧之人继续闭耳塞听，在囚笼中沾沾自喜。这就是这几天发生的一切。”
“如果我没记错，纽蒙迦德是先发动战争的一方。你刚才说什么？进步？公理？正义？”靳一梦突然笑了一声，多少有些讽刺。他经历过战争，亦亲手发动过一场，一切战争都是对资源与利益的再分配，是后来者对既得利益者所订立秩序的挑战，而成败不过是实力的比较，他实在不大喜欢扯上一通冠冕堂皇的话来对战争进行粉饰。
当然最关键的是，在不久之前，这事儿他还经常对别人干，所以对方的话刚起个头，他就能立即闻出味儿，这让他多少有些不爽——一则他有种即将遭遇一大通忽悠的预感，这让通常是忽悠别人的靳一梦感觉到了些许被冒犯；二则嘛，众所周知，信仰这东西除了能抵扣工资之外屁用没有，当老板跟你谈理想画大饼充值信仰的时候，多半是不打算批你加薪的……
弗里德里希近乎于锋利地看了靳一梦一眼，靳一梦平静地与之对视。李明夜微笑着说：“不好意思，我丈夫对这一类话题有些敏感……他是个中国人。”
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