听说张仪也想走,昭阳很不满:“我对他不薄呀,还是要走,可见是条喂不熟的狼!”对他的态度就更加冷淡。
这期间,昭阳带兵与齐一战,大获全胜,楚王一高兴就把珍藏几代的“和氏璧”赐给他。
据说,有一位名叫卞和的老师傅在山中采到一块内含玉中之珍品的石头,就去献给楚厉王。
按规定“贡物”必须是原装的“璞”,所以他无权剖开,但楚厉王也只是让他的“御”玉工从外观上做下鉴定。
这些家伙们不是喝多了就是水平太低,看了一眼便说:“一块破石头,毫无价值。”
楚厉王大怒,让人砍掉了卞和的左脚。
楚武王登基后,卞和又来献“宝”,玉工们仍然断定为普通石头,卞和又以“欺君之罪”被砍掉右脚。
第三代楚文王一天在出巡的路上碰到一位没有双脚的老人,抱着一块石头坐在路边哭,可能哭的时间长了,“泪尽继之以血”。
熟悉掌故的近侍把卞和当做“痴子”介绍给楚文王,楚文王大概觉得这样哭下去对祖若父辈的影响不好,就派人去问他:
“你为什么这样哭?是因为失掉两只脚吗?”
卞和回答:“我并不因没脚而难过,可悲的是忠心遭到误解,美玉被当做石头,你们为什么不剖开看看呢?”
楚文王觉得卞和说得有理,命令玉工仔细剖开,里面果然是一块晶莹的美玉。
从此,用这块美玉制成的“和氏璧”就成为历代楚王的传家宝。
昭阳得了这块璧非常高兴,自然也要当做“传家宝”珍藏起来,在庆功宴上,大家都请求他把这个“稀世之宝”拿出来瞻仰瞻仰。
一来众情难却,二来趁着酒兴他也有意显示卖弄,就命人把宝玉“请”出,一任门客们把玩……
忽然有人叫喊:“湖中跃起一条好大的鱼!”众人便一齐涌向亭边扶栏争看。刹那间鱼已潜回水中,人们纷纷归座后,那宝玉却不知下落!
身为相国,昭阳还得保持风度,只淡淡的说:“请各位继续赏玉。”
但宝玉此刻在谁的手中呢?
于是大家便乱哄哄的回忆着玉的顺序,谁是第一,谁是第二……可惜都喝多了,越推越乱。
张仪并没拼命灌酒,头脑很清醒,可又是“聪明反被聪明误”,竟站出来帮助追查,却不料被人向昭阳告了黑状:
“这小子本来就穷,现在又四处筹款准备投奔别国。大家对您都是无限忠于,惟他生了二心,所以偷玉的嫌疑最大。
您看,现场上就数他闹的最凶,贼喊捉贼更是反证,请令尹明鉴。”
一席话,把昭阳对张仪的所有不满全都勾起,顿时大怒,想也没想就喝令卫士:
“把张仪给我拿下!”
张仪一愣的功夫,已被结结实实地绑在亭柱上。
昭阳狠狠地瞪了张仪一眼:“我没亏待过你呀!临跑之前还想偷走我的宝玉!你这条狼!”
张仪大叫:“冤枉!”
昭阳猛灌了一杯酒:“你冤?除了你这种不忠不义的小人,还有谁能偷?”
张仪也急了,大喊道:“证据何在?”
昭阳的火气更大了:“取皮鞭来!贼骨头不打不招!诸位继续喝酒,看我宰他!”
于是宾、主各就各位,在吹拉弹唱的声乐中继续喝酒吃菜,唯一不协调的是斥则喝问和噼噼啪啪的鞭子声,与张仪的哀号混在一块儿,让人听了揪心。
便有几个素常与张仪关系较好的,此时避嫌都怕来不及,谁还敢动?
昭阳正在气头上,又喝多了酒,看别人打着不解恨,自己呼呼地抡起鞭子猛抽:
“证据!这就是证据!快说,把玉藏到哪儿了?不说今天就打烂了你!”
张仪的身上,衣服已被抽碎,皮肉也不知裂了多少道缝,反正脚底下淌的血,已顺着石缝向四处漫流出老远,人已昏死过去,但每次被凉水激醒,仍是那一句话:
“我没偷。”
终于有好心人劝住了昭阳:“令尹,张仪死啦,你也歇歇手吧。”
算他命大,张仪没被打死,酒劲儿过后,昭阳想想,没赃、没证、没供,也不好给他定罪,就派人把他抬回家,还给了几个钱:
“我不罪你也不能留你了,滚回老家吧!”
抬回家的是血肉模糊的“一堆东西”,就连他最亲爱的老婆也认不出这堆“东西”竟是自己的丈夫。
但既然送来的人说这就是“张先生”,老婆只得确信无疑,趴在上面嚎啕大哭。
也许是时辰已到,也许是听到了哭声的呼唤,张仪竟悠悠醒来,并且哼哼出声。
原来他没死!老婆顾不得哭了,忙往他嘴里灌水,帮他进一步甦醒,又擦拭他脸上的血迹,忙得团团乱转。
张仪终于完全醒过来,望望这间熟悉的小屋,瞅瞅泪流满面的妻子,长长的吁了口气:“回、家、了。”
老婆不禁破涕为笑:“你可不回家了?西天大神还不想收你哪!”
“那你哭什么?”
“我是哭你这一身的伤和血呀!”
“那没关系,我的舌头还在不在?”
“当然还在,要不你咋说话呀?”
“别哭了,只要舌头在,咱们就能求富贵!”
“舌头”是说客们的主要资本!
谁都有几个相好的,在朋友的帮助下,张仪养好了伤,被妻子带回家乡。
回到大梁,依然是家徒四壁,“舌头”还不能发挥作用,依然要靠老婆的双手养活,回想起在楚国的“历险”,他觉得过这种日子,还不如当时被打死好。
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