群体的意见与信念中的间接因素
1.群众运动的导火索
我们已经研究了群体的精神结构，了解了它的感情、思维和推理方式，现在让我们看看它的意见和信念是如何形成的。
决定着这些意见和信念的因素可以分为两类：间接因素和直接因素。
那么，它们之间究竟有何区别呢？
间接因素是这样的东西，它能够使群体接受某些信念，并使其再也难以接受别的信念。它在很长的一段时间里煽动着群体，使他们的情绪开始酝酿。
某些观念的爆发并被付诸行动，有时看起来十分突然。然而这只是表面的结果，在它背后肯定能够找到延续良久的准备性力量。
而直接因素是指这样一些因素，随着上述长期性准备工作的延续，它们能够成为实际说服群体的资源。不过，若是没有准备性工作，它们也不会发生作用。这就是说，直接因素是使观念采取一定形式并使其能够产生一定结果的因素。
集体突然开始加以贯彻的方案，就是由这种直接因素引起的。一次骚乱的爆发，或一场罢工的决定，甚至民众授予某人权力去推翻政府，都可归结于这种因素。
打个比方，如果说间接因素相当于长时间的虫啃蚁噬，那么直接因素就是一次强烈的地震或台风，虽然看上去是外力破坏了房屋，但房屋的地基实际上早已经被掏空了。
在所有的重大历史事件中，都可以发现这两种因素相继发生作用。这里仅以一个最令人震惊的事件为例，法国大革命的间接因素包括哲学家的著作、贵族的苛捐杂税以及科学思想的进步。有了这些准备，群众的头脑便很容易被演说家的演讲以及朝廷用不疼不痒的改良进行的抵抗所激怒。
有些间接因素具有普遍性，可以看出，它们是群体一切信念和意见的基础。这些因素就是民族、传统、时间、各种典章制度和教育。
2.第一条导火索：民族
我们研究过不同民族的民族性格，现在我们必须指出，民族是最重要的间接因素。
每个民族都有它独有的特点。
这种特点又形成了它的民族性格。
当这种民族性格一代代传递下去，我们就看到了这个民族的力量、它的信仰、它的制度和艺术。总之，它文明中的一切成分，仅仅是其民族性格的外在表现。
民族性格不仅不会被改变，而且还具有巨大的力量。我们可以看到，当某种观念从一个民族传播给另一民族时，总是会发生深刻的变化。
某些环境变化、突发事件可能会为一个民族带来新的暗示因素，带来相当大的影响，引导他们付诸行动。但是如果这种影响与该民族的民族性格相反，或者说，如果它与一个民族世代继承下来的因素相对立，那么它就只能是暂时的。
英国的南海事件是这方面最好的例子。当时，密西西比股票狂潮在法国正如日中天。在这个神奇的泡沫肆意膨胀的日子里，法国人失去了仅存的理性，不再满足于从事那些赢利较慢的产业，人人都渴望立刻拥有无穷无尽的财富，于是铤而走险，开展了一个大胆的计划。
当这股风潮来到英国时，像法国人一样，英国人也被这种离奇的计划迷惑，千万双眼睛中饱含欣喜，仿佛看到了金银财宝扑面而来的景象。
然而，与法国不同的是，盎格鲁撒克逊民族骨子里那种强烈的理性成分发挥了作用，除了一部分从始至终持反对意见的当权者外，即使是普通民众，也没有完全参与到这场疯狂的游戏中去。
这也正是为什么法国人的疯狂持续了整整四年，而闹剧只在英国进行了八个月的原因。
关于民族这一因素的作用，以后还会有所涉及，我们在这里需要了解的，是它对各民族群体气质特征的影响。事实上，正是这种影响存在着差别，才决定了今日世界的格局。
3.第二条导火索：传统
过去的观念、欲望和感情，构成了传统。
每个民族都拥有自己的传统，因此也可以说，传统是民族的特性之一。这种东西很难发生改变，而且对我们的生活发生着巨大的影响。
这一点可以通过类比的方法来说明。最近在生物学上出现了新的研究成果，从胚胎学的角度证明了过去的时间对生物进化的巨大影响，从此之后，生物学的研究云开雾散。
假如我们把这种理论移植到历史科学中，结果又会如何呢？
我们可以把民族看成单个的生物，那么这样一来，它就是在历史中形成的一个有机体。
如果它是有机体，那么它就像其他有机体一样，只能通过缓慢的遗传积累过程发生变化。
因此，一个民族的传统是极其稳定的，除了一些名称和外在形式，人们没办法对它做什么改变，就如同喀斯特地貌中的钟乳岩——需要长年累月的沉淀，一旦形成就很难被腐蚀损坏。
传统不仅稳定，而且支配着人们的行动，尤其当他们形成群体时更是如此。对这种状况不必感到遗憾。脱离了传统，不管民族气质还是文明，都不可能存在。
我们可以下这样的结论：人类是依附于传统而存在的。因为只要脱离了传统，不管民族气质还是文明，都不可能保存下来。
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