没过几日便是四月二十六，乃是宝玉的生日，还有宝琴，亦是同日，他们倒是下了帖子来，然黛玉只命人备了礼物，人却没去，此已是常事了。
当她听说宝玉生日热闹得过分，又弄了夜宴，姊妹长嫂皆在其中，不由得叹息一声。
不料，贾家席面未散，突然传来消息说贾敬没了。
贾敬乃是贾敏堂兄，又是惜春之父，皆由已报了产育未曾哭灵送葬的贾珍之妻尤氏料理，黛玉忙打点奠仪吊唁等事，先打发管家过去，事后林如海下班之后，亲自走了一趟，见了贾敬之容，只觉可笑，又见其场面远不及秦可卿之丧，更是嘲讽。
因贾珍父子等护送贾母未回，贾敬又只停灵，林如海便不曾多留，一如既往地上班。
待得贾母、贾敏等人回来，贾敬送完殡，已经是数月之后了。
贾敏哭了一场，又叹息惜春命苦，先是国孝，又逢父丧，少不得三年之内不能再提婚事了，自己瞧的那几家竟是与她有缘无分，只得掩住不提。
林如海并不如何在意此事，唯尽心于国事，这日进宫，忽听长庆帝说起国库空虚一事。因这几年年年天灾人祸，国库里能用的银两竟不过数百万，而税收益发少了，甚至难以支撑边疆军用，平安州和西海沿子两处要钱无数，粤海又有水师在建，如何能短了那里的银子？单是这几处军饷，便要至少两千万两银子。
长庆帝道：“国库空虚，许多官员却是富饶已极，朕并不是无情之人，也不是惦记着他们的家业，只是贪污成风，如何抑制？又如何能令国库增益？太子在江南仅有数月，虽已掌控其势，却并未有成效。”
林如海沉吟片刻，轻声道：“圣人可曾留心过税收一事？”
长庆帝忙道：“从何而言？”
林如海正色道：“圣人不曾留心，微臣却一直在意。天下地亩多被权贵所占，竟至一半不止，既是权贵，便不用交税，更有拥有举人功名者，亦无需交税，便有那一干人等皆将地亩托名于此，以避其税。当朝每年税收不过七千万两，便因此故。不说他人，就说微臣自家，因每年置地，至今已有良田千？，每年进益约莫数万两之巨，从不曾交税半分。”
他虽非户部官员，可却看得明白，亦为此忧心，长此以往，百官日富，家国日贫，何以赈灾，又何以供兵？无钱赈灾，民乱，无钱供兵，国危。
长庆帝闻言骇然，惊道：“只庄稼一项，卿家竟有如此进项？”
长庆帝有自己的私库，也有皇庄，可是他从未想过林如海家竟也有这么多的地，每年有几万两的进益。怪不得林家从不贪腐，无须交税，尽得其益，足以花销矣。林如海不说，他也知道，林家还有商铺房舍呢，均有进项。
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